有哪一个操作系统能够像Windows Vista这样经历了漫长、痛苦地开发过程，在批评与赞美声中一路走来?某些时候Vista的发布似乎能够与进行了上百年的战争相比较。
Windows Vista终于来到了我们的身边，围绕其的急论也延续不断。它是代表了未来的操作系统还是旧处理方式消亡前的最后喘息?你是否应该对计算机硬件进行升级以满足Vista的安装条件?某些人也许抱怨与历经5年的工作历程相比Vista的革新度还不够。但是你不能通过开发者对某操作系统投入时间的多少来判断某个操作系统，而是应该把其有用性和使用时带来的愉悦度做为判断指标。在这些方面，Windows Vista无疑是胜出者。它设计美观、安全性得到了极大的改善、具有丰富的网络功能……而且也许是最重要的，它使用时来十分舒适。但这也并非意味着它是完美的，事实上还相差甚远。某些消费者也许认为新操作系统的界面没有多大意义或对插入的用户帐户控制(User Account Control)功能十分厌烦。我们有望在很长一段时间内看到Vista支持者和反对者的各自演说。那么你又会站在哪一边呢?只有一种方法能够找出答案，那就是对该操作系统进行一次全面的了解。
Vista的相貌
从Windows Vista启动那一刻起，其包含的最些巨大改变便呈现在人们眼前。它独具特色能够“抓住”人们的眼球。其色彩表现细腻并且整体上的卡通感次于Windows XP。
是我贸然说Vista与Mac相似?事实上，微软经常盗取最好的东西。让人期望已久的Aero界面是打开Vista很多新亮点的“钥匙”，但是如果想使用Aero，用户需要具备足够的硬件配置及购买昂贵的Vista操作系统版本之一。
在Aero界面中，屏幕窗口放大和缩小都有声响，用来进行窗口切换的-命令现在调用可以显示小型窗口的Windows Flip。Flip 3D(-)可以把视窗堆积到一起，这样用户可以像玩牌一样在不同窗口间进行切换。
某些人也许认为这些不过是产生视觉美感罢了，不会提高实际上的生产力，也许是这样吧。但是它增强了在敲击键盘时的娱乐性，我觉得还是物有所值的。
在界面上其它的重大改变是Sidebar(工具条)和Live Thumbnails。将鼠标指向任务栏上最小化的窗口时，便可以看到一个非常小的缩略图，显示了窗口的内容、另外还有应用程序或文档的名称或网站。
我非常喜欢Sidebar(工具条)上的功能和可以显示RSS feeds、股票行情自动收录器、时钟、天气等信息的交互式applets。Vista带有很多类似的功能，而且你还可以在网上找到更多相关内容。它们与Google Desktop Gadgets(Google桌面工具)和雅虎工具(Yahoo Widgets)非常相似，实际上它们是直接内置在操作系统中因此可能使用其潜在的构造，这一点更像Mac工具(Mac's Gadgets)。
Vista的开始菜单设计的更加简洁实用，与XP相比控制面板设计上更加富有逻辑性，它还提供了几个新的中央控制选项，例如网络和共享中心和同步中心(能够使用ActiveSync桌面软件的功能，而在之前的操作系统中用户必须安装Windows移动设备驱动。
但不知是由于什么原因，某些不同名称的连接通向的位置都是一样的。例如，在控制面板的网络连接选项中，如果你点击“网络和共享中心”或“查看网络状态和任务”或“启动文件共享”，这些选项功能中的每一个都会将你带入“网络共享中心”，这使用户在使用控制面板时不禁有些茫然。
Vista的安全性
经历了多年来人们对Windows安全性的质疑后，微软承诺Vista将会是有史以来最具安全性的Windows操作系统。
这一目标微软似乎也完成了一大部分，虽然用户要付此付出一些费用。该操作系统的“用户帐户管理”功能被斥责成所有Windows麻烦的源泉。对其它安全升级的斥责声要小很多。
XP版本的Windows防火墙只具有内向(inbound)保护功能，如果病毒感染你的计算用并试图由内向外(outbound)进行连接的时，Windows防火墙对此种情况根本不起任何作用。
Vista的防火墙具有由内向外过滤功能，虽然这项功能的设置选项在Windows防火墙中不容易找到。想要对由内向外连接进行配置，用户必须在Dos命令下键入“wf.msc”来装载带有“高级安全”显示的Windows防火墙。我们在使用接近完成预发布Vista版本时，并没有测试防火墙的效力。但是Vista具有的由内向外过滤功能至少使某些用户不需再依靠第三方防火墙软件的保护。
Vista的“安全中心”与XP并没有太大区别，都是类似的让人产生困惑的界面，。点击位于防火墙、自动升级和其它选项旁边的绿色按钮，会发现结果与XP完全相同。但是在屏幕的左上端的链接能够让用户配置安全设置。
Vista捆绑的反侦查软件Windows Defender在PC World对其原身Windows Anti-Spyware进行测试时便于工作给我们留下了深刻的印象。它的软件浏览器(Software Explorer)能够列出开机时运行的和目前运行的应用程序，别外还会给出某应用程序是否被列为侦查软件。这样你可以对其采取屏蔽或删除这类操作。与其它反侦查软件相似，它或根据用户的设置进行实时保护及执行每日系统扫描等功能。
不太容易发现的新功能还包括网络访问保护(Network Access Protection)，能够让网络管理员设定连接网络时计算机必须满足的条件。BitLocker磁盘加密功能(BitLocker Drive Encryption)只有在Vista企业版和终极版上才能看到，能够建立起基于硬件件的计算机和其数据的安全系统。
由于有非常多的攻击者都在搜寻在Windows操作系统中运行的Internet Explorer中存在的漏洞，为此微软加强了IE 7r 防御功能。与Vista中IE 7的其它功能类似，这些提升的安全功能中大部分都是复制Windows XP中升级后的浏览器中的功能。一个最大的不同是，在Vista中，IE 7默认是运行在新“保护模式”之下，不用再改变系统文件或设置。
烦人的新“保姆”
与其它功能相比，“用户帐户管理(User Account Control，简写：UAC)”引起了Vista试用人员的更大不满。UAC会提示用户在操作前输入密码或点击“确定”按钮。例如，打开或关闭Windows防火墙，增加或删除用户帐户信息乃至运行某些应用程序。某些时候你可能还会收到一个警告：在链接或选项旁边会出现一个小型盾牌，如果点击它会弹出UAC付款期限提示信息。
那么这个烦人的虚拟“保姆”究竟起什么作用?首先，它能够制止未受限制的流氓软件运行。如果你的计算机被除感染或流氓软件试图要执行对系统有危害的操作，如关闭用户的反病毒程序或防火墙，那么UAC会毫不留情的阻止这些行为。第二，UAC能够提醒用户免于进行可能会对计算机系统造成伤害的操作。
所有这些都是好的一面，但是微软对UAC保护系统的设计有些过头，当用户只想要变Windows字体大小或计算机名称时，为什么也会得到UAC付款提示?由于UAC，使用Vista有时时候会成为一种烦人的经历，随着相当多的弹出窗口不断呈现在你面前，至使某些时候你甚至想大喊“停止!停止!”。
事实上，你可以全部关闭UAC来阻止付款期限提示信息。操作方法是：在“控制面板”中点击“用户帐户和家庭管理”——“用户帐户信息”，点击用户帐户控制打开/关闭连接，这样就可以把烦人的“保姆”拒之门外了。
当然，如果你真的关闭了UAC，一但造成某流氓软件侵入、占领你的系统，那么你就只能责怪自己了。
文件搜索
在Vista中，Windows资源管理器增添了一项小型预览窗口及显示有文件名、尺寸、用户自定义标签和其它信息的详情面板。
与IE 7类似，Windows Explorer使用工具条代替了采单(你也可以按下Alt键唤出原来的菜单)。但是，这个工具条有时会让人不知所措，因为其内容会随着文件夹的不同而发生变化。在全是图片的文件夹中会出现图片编辑工具，而文件共享工具会出现在包含Word文档的文件夹中。如果某一文件夹里存放有多种类型的文件，Vista会根据情况做出最好的选择，但是并非总能与目标相符。如果想要改变文件类型或工具条，右击文件夹选择“属性”里面的“自定义”标签，然后点选想要的类型。
在Vista的每一版本中都内置有“搜索”功能。位于“开始”菜单的“Windows资源管理器”的右上角。Vista具有索引功能，能够随着用户从键盘输入信息而不断更新搜索的结果，因此即时、准确地显示出搜索的结果。
Vista的搜索功能查找到文档、电子邮件、应用程序甚至是用户访问过的网站。其带有的高级查找功能还可以让用户选择通过日期、文件大小、作者、标签和位置来过滤搜索结果。Vista还能够使用逻辑搜索功能，甚至还能够搜索网络上其它授权许可查看计算机上存储的内容。用户还可以存储搜索结果，这样下次仅需点一下鼠标，便可以看到以前搜索过的内容。
但是在不同的地方“搜索”的功能并不相同。从“开始”菜单中调用“搜索”与Windows资源管理器中的搜索得出的结果就不一样。更糟的是，默认设置下的搜索功能主要只对硬盘上的“\使用者\用户名文件夹进进行索引和查找。如果你想要查找其它位置的文件，用户必须在高级查找选项中点击“包含非索引、隐藏和系统文件”选项框。但正如我先前提到的，这样操作的速度可能会非常缓慢。
另一个问题是在Windows资源管理器中“搜索”面板不知什么原因便出现或消失。事实上是有逻辑可寻的，但是其就像达芬奇密码一样难以搞懂。还好你不会马上用到这个“搜索”面板。
网络功能
直到现在，在Windows整合网络功能上，微软还没有什么卓绩。就拿简单的在Windows XP中实现同步“离线文件夹(Offline Folders)”来说吧，我敢向你保证，Windows Vista会将用户的网络作为计算机的一个自然附加功能。该操作系统能够帮助用户配置网络、共享文档、管理多种网络等等，但所有这些至少会让用户觉得有些混乱。Vista支持包括以太网、Wi-Fi无线网络和蓝牙在内的所有常用网络技术，
新“网络和共享中心”功能使网络工具和信息使用起来得心应手。例如，点击“查看全部视图”，便可以在用户的网络上看到包括打印机、转换器和网关在内的所有计算机和设备。点击或当鼠标置于某个设备图标之上时还能够显示出类似IP和MAC地址这类更为详细的信息。
Vista能够很好的处理无线网络连接。用户只需在系统托盘上点击网络图标，选择“连接”或“断开”便可以看到标明附近无线网络信息的列表。将鼠标置于任一无线网络图标之上便可以看到如Wi-Fi类型和安全草案这类详细描述。
Vista能够保存经常使用到的网络设置，这样当用户处于范围之内时可以自动进行连接。在有多个可供选项时甚至还可让用户指定优先连接哪一网络。
并非所有的网络功能都是极好的，Windows Meeting Space可以支持在特定的网络上让用户举行虚拟会议。但是其聊天模块没有声音功能、没有书写板可谓用处不大。与我希望参加的虚拟会议有很大差距。
还有设计用来帮助在网络计算机间实现同步文件和文件夹的“同步中心”功能，使用起来也有些乱。如果与执行这个基础同步功能相比，你还有其它的事，那么就赶紧去做其它事吧。
多媒体功能
Windows Vista的“多媒体中心”功能仅稍稍强于Windows XP。“Windows多媒体中心”不再是单独的版本而是作为一项功能内置到Vista Home Premium和Ultimate版本中。此外Windows Movie Maker的界面得到了很大的改善。
使用新款Windows DVD Maker来播放DVD电影和图片非常简单。但如果你对刻录DVD的质量要求非常高，仍然需要第三方应用程序的帮助。例如，DVD Maker不支持Quick Time文件导入，但某些第三方软件则能实现这一功能。
同样，“Windows相册(Windows Photo Gallery)”提供有实用的工具，能够实现组织打印、电子邮件、用图片和照片来制作或刻录电影等功能。其上带有的简便工具还能够进行色彩和暴光度调节、修正红眼等。而且这款软件并不会替代用户自己喜爱的照片编辑程序，只是作为一个免费的插件。总之“Windows相册”这一工具十分出色。
内置工具
Windows Vista内置有很多应用程序和工具。例如其新型备份工具在与操作系统捆绑的应用程序中也许算得上是最差的。它并不支持让用户选择备份单个文件或文件类型，只能备份文件夹中的所有文件。这样最后备份文件体积也许要远远大于用户的期望。与此相比在Mac OS 10.5(Leopard)操作系统中集成的Time Machine备份功能要强大很多。
当然，并非所有内置的应用程序和系统工具都让人失望。如“Windows日历(Windows Calendar)”就很不错，可以为使用你的计算机的家庭成员创建群组日历，并且将日历发布于网上。该功能还与iCalendar标准的软件相兼容。
日历
Windows Mail是对以前的Outlook Express邮件程序的改版程序，其更加简单实用。新款通讯薄工具Windows Contact与Windows Mail及Windows Calendar进行了很好的整合。另外Vista支持几个硬件技术，这其中包含一些基于Vista-aware的设备。如Windows Rally就是用来使网络设备设置和连接更加简单的一系列技术。而Windows SideShow则可以让制造商加入第二块显示屏――在笔记本电脑盖的顶端，用于显示如近期电子邮件、电话号码等信息甚至是在笔记本电脑未开机或处于休眠的状态下。这些辅助显示屏还能植入键盘、遥控器、掌上电脑和手机中。
在Vista操作系统中还包含有用于提高性能的技术。其中最具名气的是Superfetch和ReadyBoost。
SuperFetch是建立在Windows XP预载功能上的，其会将经常使用的应用程序下载到内存中以提高装载速度。据微软称SuperFetch不仅能够确定用户最频繁使用的应用程序，而且还能掌握在每周不同天不同时间内用户最可能使用哪些应用程序。
ReadyBoost可以让用户使用USB2.0闪存来扩充系统内存，其通过与SuperFetch协作来提高系统性能。Vista可以将应用程序和文件保存到高速闪存中，而不用再从速度相对缓慢的硬盘中进行寻找。这样还能够释放出一定的内存让Vista用于装载数据。
ReadyBoost只能应用在支持特定速度数据读取和写入的USB2.0闪存上，我们也将进一步测试该功能。
综合评述
总而言之，Windows Vista是对操作系统的一次巨大飞跃，其拥有大幅改良、更加实用的界面;速度更快、更好的搜索引擎;强大的安全性;与Windows XP SP2相比得到了巨大提升，还有其网络功能要比上一代操作系统强很多。当然也有一些差强人意之处，例如恼人的用户帐户管理(UAC)功能。笔者已经使用Windows Vista几个月了，每次当我不得不转换到安装有Windows XP的计算机时，感觉就像是从驾驶现代汽车回到了福特T型车时代，当然旧车型也能最终将你送达目的地，但是行驶途中就没那么轻松愉悦了。
Vista惹人喜爱的五个方面
AERO界面：透明的窗口、富有生机活力、一流的外形设计……当然它看上去有些像Mac，但效仿最佳又有何不可呢?
搜索功能：快速、智能而且你还可以创建虚拟搜索文件夹，以后再访问这些搜索内容时只需轻轻点击一下即可。
网络地图：微软终于采取了正确的网络配置方式，能够全览自己的网络和计算机设备真是太棒了。
无线网络：Vista使与多重无线网络及热区进行连接变得易如反掌。
安全性：Vista能够让用户拥有具有由内向外过滤功能的防火墙及更多的保护功能。
Vista让人“讨厌”的五个方面
用户帐户管理(User Account Control)：我们不需要一个唠叨不完的虚拟保姆。
备份：微软怎么会开发出这样一款未经大脑的程序!
WINDOWS MEETING SPACE：无价值的聊天功能及不支持通话，这可不是我想要参加的虚拟会议。
硬件需求：使用Vista前要准备好用于硬件升级的资金或做好去购买新计算机的计划。
价格：新款399美元，或支付299美元以升级到Windows Ultimate?还没有任何操作系统如此昂贵，而对于最便宜的Basic版本(199美元，升级费用100美元)，根本不值得为其进行升级。
