Debian Linux从诞生到现在，其版本发行一直都比较自由，没有计划性，当开发者认为当前版本已经比较稳定了，已经是准备好了的时候，才会正式发行新版本。Debian以前没有版本发行的计划性。
2009年7月29日，Debian官方声明将采用基于时间的版本冻结发行计划。以后Debian每两年发行一个新版本。在单数年的12月份冻结 Linux版本，在第二年（双数年）的春节正式发行新版本。比如2009年12月将冻结Debian 6.0(代号Squeeze)的代码，而在2010年春季正式发行Debian 6.0。Debian之所以选择在春季发行新版本是因为Debian之前的两个版本Etch和Lenny都是春季发行的，并且是很成功的两个版本。
当前的Debian最新版本Lenny是2009年春季发行的，距离下一个版本Squeeze的发行只有一年的时间，不足两年的发行周期。这是一个 特例，也仅有这一次特例。为了让Lenny能长期升级（一年显然太短），Debian决定为Lenny提供跨版本升级的功能来弥补Lenny距离下一个版 本时间短的问题，也就是说Lenny可以跨越Squeeze直接升级到2012年春季的Debian版本。
这个基于时间的发行策略是在当前于西班牙召开的Debian大会上获得通过的。
